Аксолотль – мексиканский водный дракончик, который умеет заново отращивать конечности. Эта небольшая хрупкая амфибия обитает в мексиканских реках и озёрах. Сейчас их можно встретить только в двух озёрах – Чолко и Сочимилько. Из-за плохой экологии они исчезли из других водоёмов.
У ацтеков Axolotl – это мифический бог. Его имя переводится как «подводная фея», «подводное чудовище» или «подводная собака». Ацтеки употребляли мясо этого существа, считая его лечебным. Сейчас этих дракончиков очень редко можно встретить в дикой природе. Они занесены в Красную книгу.
Что это такое
Это не отдельный вид земноводных, а личиночная стадия амбистомы – земноводной амфибии. В стадии личинки аксолотли живут в воде, а при наступлении подходящих условий превращаются в амбистому. И выходят на сушу. Близкие родственники лягушек и тритонов. Но, в отличие от лягушек, они могут не перейти во взрослую форму. И навсегда остаются подростками.
Несмотря на это, вырастают они довольно большими. Средний размер этих существ – 30 сантиметров. Некоторые особи вырастают до 45 сантиметров. Средний вес – 250–300 граммов. Даже если они не переходят во взрослую стадию, всё равно могут размножаться. Умеют одинаково хорошо дышать жабрами, лёгкими и кожей. В стадии личинки (когда они живут под водой) дышат преимущественно жабрами.
Водяной дракон – ночное животное. Поэтому в дикой природе чаще всего встречаются особи с тёмной окраской. В искусственных водоёмах можно встретить этих существ с золотистой, персиково-розовой и светлой окраской. В большинстве случаев их глаза чёрного цвета. Только у альбиносов они красные. Тельце вытянутое, есть сплющенный вертикально хвост. На лапках есть перепонки – благодаря такому строению амфибия очень быстро и ловко перемещается в воде. Особое умиление вызывают улыбка на мордочке и жабры в виде веточек на голове.
Основная особенность этих амфибий – способность к регенерации. Они могут заново вырастить полностью функционирующий орган или часть тела. Лапки, хвост, кожу, внутренние органы или даже позвоночник. Возраст существа никак не влияет на способность к регенерации. Учёные считают, что такой механизм был распространён у первых позвоночных четвероногих. Сейчас способность к такой регенерации осталась только у аксолотлей и саламандр.
Как вырастить дома
В неволе водяной дракон не вырастет до максимальных размеров. Обычно они достигают примерно 20 сантиметров. Но даже для такого маленького существа нужен объёмный аквариум. Эти питомцы любят холодную и жёсткую воду. Такие условия подходят малому количеству аквариумных жителей. Но это не основная причина, по которой специалисты рекомендуют размещать этих амфибий отдельно. Они могут съесть своё потомство или атаковать других рыбок и улиток.
Для выращивания хорошо подойдёт горизонтальный аквариум объёмом 50–60 литров. Заполнять водой до самого края не нужно, хватит глубины 25–30 сантиметров. Поскольку дракончик живёт и охотится только в воде, делать островки суши нет необходимости. Лучше добавить в аквариум живые или искусственные водоросли, декоративные конструкции.
Эти питомцы очень любят прятаться в тени или маленьких пещерках под камнями. Обязательно проследите, чтобы у искусственных сооружений и водорослей не было острых граней или шероховатых поверхностей. Кожа у существа очень нежная, её легко повредить. На дно аквариума лучше насыпать песок или крупную гальку. Если насыпать мелкую гальку, амфибия может её проглотить. Это приведёт к травме и даже гибели животного.
Желательно добавить в аквариум аэратор. Эти земноводные умеют дышать лёгкими. Но тогда частично атрофируются кустистые жабры, которые придают им такой обаятельный вид.
Какой должна быть вода в аквариуме
Как мы уже писали, в природе эти существа живут в мексиканских озёрах Чолко и Сочимилько. Это горные водоёмы, которые расположены на высоте 2000 метров над уровнем моря. В домашнем аквариуме необходимо создать условия, которые будут максимально приближены к естественным. Если температура воды или жёсткость будут отличаться, в лучшем случае дракончик может превратиться в амбистому, в худшем – погибнуть.
Идеальной считается температура воды от 15 до 20 ºС. Если температура будет выше, то это может стать причиной грибковых заболеваний или появления паразитов. Аквариум лучше располагать так, чтобы на него не попадали прямые солнечные лучи. Рядом с ним не должно быть отопительных приборов, радиаторов и других источников тепла. Охладить воду можно, поместив в ёмкость бутылку со льдом. Рекомендуется купить специальное устройство для охлаждения воды.
Воду меняют частями: примерно треть воды раз в неделю. Следите за тем, чтобы жёсткость воды была на уровне 8 dH c pH 7–7,5. Определить жёсткость можно с помощью TDS-метра. По-другому этот прибор называют солеметром или кондутрометром. Ещё можно измерять жесткость при помощи капельных тестов, которые продают в зоомагазинах. Они достаточно дорогие, но с их помощью можно измерить сразу несколько параметров аквариумной воды.
Для очистки воды в аквариуме можно использовать водоросли или поставить фильтр. Поскольку питомцы живут ближе ко дну, течение там слабое. Поэтому нужно выбирать фильтр со слабой выходной струёй. Сильный поток воды из фильтра может повредить кожу дракончика или спровоцировать у него настоящий стресс. Это может привести к гибели существа.
Чем кормить
Эти существа – хищники. Поэтому им требуется белковая пища. Это могут быть водные жуки, рыбное филе без костей, мотыль, мидии, сверчки, личинки комаров. Ещё можно добавлять в рацион питание для хищных рыб или небольших дождевых червей.
Эти питомцы – самые настоящие обжоры. Они не могут остановиться сами. Поэтому нужно кормить их раз в два-три дня. Остатки еды обязательно удаляют из аквариума сразу же. Если их оставить, они начнут гнить. Это приведёт к появлению множества вредных бактерий. Строго запрещается давать дракончику мясо. Ему будет очень тяжело переварить его.
Как размножаются
Несмотря на то, что это личинка, к году она достигает половой зрелости. И готова к размножению. Если вы решитесь размножать своих питомцев, вам нужно будет приобрести два дополнительных аквариума и запастись терпением. Самая главная сложность состоит в том, чтобы защитить одних особей от других.
Для начала вам нужно будет рассадить самцов и самок в разные аквариумы на две недели. В это время необходимо понизить температуру воды на 3–4 градуса (но не ниже 12 ºС). Кормить питомцев в этот период желательно высокобелковой пищей. Например, дождевыми червями или филе рыбы.
Через две недели амфибий нужно вернуть в один аквариум. Как правило, встреча приводит к зачатию малышей. Процесс происходит так: самец откладывает капсулы со сперматозоидами, а самка вбирает их клоакой и оплодотворяет. Через сутки она откладывает икру.
Когда появится икра, взрослых особей нужно пересадить в другой аквариум. Это нужно для того, чтобы они не съели икру. Мальки вылупляются через две-три недели.
В первые семь дней мальков подкармливают варёным яичным желтком. Потом можно добавить к нему корм для рыбок. Через тридцать дней малышей можно переводить на обычный рацион питания.
Не стоит сразу переселять малышей ко взрослым сородичам, особенно если у вас небольшой аквариум. Взрослые особи могут нападать на собратьев поменьше. Вместе держать можно только питомцев примерно одного возраста и размера.
Риск превращения в амбистому
Если сделать воду в аквариуме теплее, понизить её уровень и добавить больше грунта, то можно спровоцировать перерождение питомца в земноводную амфибию. Есть несколько факторов, из-за которых не стоит этого делать.
- Яркая окраска, необычные красивые жабры и улыбающаяся мордочка – всего этого нет у амбистомы. После трансформации вы получите ящерицу с лягушачьей кожей вместо милого хвостатого создания.
- У вас появится совершенно другой питомец, которому нужен особый уход. Вам придётся по-новому обустраивать аквариум, потому что амбистомы живут на суше. Нужно будет купить другой корм, столкнуться с новыми сложностями в уходе.
- После трансформации амбистома теряет способность к регенерации.
- К сожалению, во время трансформации амфибия может погибнуть. Перерождение – сложный процесс, который требует огромных ресурсов от организма питомца.
При правильном уходе этот милый дракончик может прожить до 15 лет. При этом он останется таким же небольшим и обаятельным, как и в первый день.
Фото: Shutterstock / FOTODOM
